O executivo responsável pelo novo programa espacial suborbital Shepard da Blue Origin estabeleceu planos de ampliar a operação para lançamentos semanais – e diz que a empresa está investigando a criação de um segundo site de lançamento, talvez fora dos EUA
Phil Joyce, vice -presidente sênior de New Shepard da Blue Origin, discutiu a estrada pela frente no fim de semana no Fórum Internacional de Spaceport da Global Spaceport Alliance em Sydney, Austrália. Suas observações foram relatadas pela semana da aviação e espacheneias.
A demanda do cliente é um fator importante por trás dos planos de expansão. “A demanda é realmente forte”, disse Spacenews, disse Joyce. “Continuamos vendo vendas toda semana, todos os dias.” O backlog da Blue Origin se estende por mais de um ano.
Para atender à demanda, o Space Venture de Jeff Bezos planeja a fase de três navios de foguete Shepard New Shepard a partir do próximo ano, disse Joyce. Esses veículos seriam alimentados por uma versão atualizada do motor BE-3 alimentado por hidrogênio da Blue Origin.
O plano exige aposentar os dois navios de foguete reutilizáveis que atualmente carregam tripulação até o final de 2027.
Desde 2015, a Blue Origin vinha voando nova espaçonave Shepard Suborbital em seu local de lançamento, uma instalação no oeste do Texas. Os 15 primeiros vôos foram desenrolados, que antecederam o primeiro voo tripulado (com Bezos a bordo) em 2021. Começando com essa missão, a Blue Origin enviou 75 pessoas em viagens espaciais suborbitais, cinco das quais estão em vários vôos.
No ano passado, a Blue Origin lançou nove novas missões Shepard, seis das quais transportou a equipe. Joyce disse que ir a vôos semanais maximizaria a capacidade do Lançamento One, e que a Blue Origin está oferecendo novos voos de Shepard em um novo local. “Estamos tentando encontrar um parceiro que esteja disposto a investir”, disse Joyce Week Week.
Esse site pode estar fora dos EUA, dependendo em parte do que é conveniente para os clientes da Blue Origin.
“Muitos de nossa base de clientes-alvo, indivíduos de patrimônio líquido ultra-alto, não querem passar um dia e meio chegando ao destino, então isso é uma consideração”, disse Spacenews ao Joyce.
A Blue Origin não divulgou o quanto seus clientes estão pagando para montar New Shepard – mas durante um leilão que foi conduzido antes do primeiro voo tripulado em 2021, o bilionário de criptografia Justin Sun lance US $ 28 milhões por um ingresso. Sun finalmente conseguiu sua viagem ao espaço no mês passado.
