O Grupo de Materiais de Bateria de Next-Gen Group14 Technologies anunciou hoje US $ 463 milhões em novos financiamentos. A empresa com sede em Woodinville, Washing. levantou mais de US $ 1 bilhão de investidores.
O novo dinheiro ocorre quando o Grupo14 está forjando um caminho a seguir, apesar dos cortes federais significativos para o suporte técnico limpo, as incertezas tarifárias em andamento e as projeções para um mercado de veículos elétricos em desaceleração. No mês passado, a empresa estabeleceu um número não revelado de trabalhadores e está atrasando mais de um ano o início da produção em sua principal fábrica de materiais de bateria no leste de Washington, em Moses Lake.
“Esse aumento é uma validação poderosa de que, apesar de um ambiente macro difícil, os investidores estão dobrando o papel do Grupo14 na formação do futuro do armazenamento de energia”, disse Rick Luebbe, CEO da Group14, em comunicado. “O apoio contínuo deles ressalta sua condenação em nossa tecnologia e reconhecimento da demanda global por baterias de silício que já estamos vendo”.
A empresa também divulgou que está comprando a participação de 75% da SK Inc. de uma fábrica de materiais de bateria de propriedade conjunta na Coréia do Sul, tornando o Grupo14 o único proprietário. A SK Inc., uma holding de investimentos, também liderou a rodada da série D que foi divulgada hoje.
O acordo coloca o Group14 no “controle total de sua principal base de fabricação na Ásia, estrategicamente localizada perto dos maiores fabricantes de baterias do mundo”, afirmou a empresa em comunicado.
O Grupo14 desenvolveu uma tecnologia de ânodo de silício usada em baterias de íons de lítio que mantém mais energia e requer menos tempo para recarregar as baterias tradicionais de ânodo de grafite. O produto, chamado SCC55, é adequado para uso em VEs, eletrônicos de consumo e baterias em escala de utilidade que podem ajudar a atender à demanda de energia por data centers.
A empresa levantou anteriormente US $ 649 milhões de investidores, elevando seu novo total para US $ 1,11 bilhão. O Grupo14 quebrou o terreno em sua instalação ativa da bateria-2, ou BAM-2, em Moses Lake, em abril de 2023, e pretendia começar a fabricar no final de 2024. Sua nova data de início é no início de 2026.
A fábrica da Coréia do Sul, BAM-3, produz material de ânodo desde setembro passado, que é enviado aos clientes para testes. O Grupo14 relata que 150 clientes se inscreveram para o seu produto. Isso inclui a montadora Porsche, que investiu na empresa e planeja usar a tecnologia de silício em alguns de seus veículos elétricos.
O novo financiamento ajudará o Group14 a “acelerar e aumentar a produção” em seus dois canteiros de fabricação, disse um porta-voz por e-mail. A empresa tem cerca de 400 funcionários em todo o mundo.
Foi mais suave que navegou para o Grupo14 e seus concorrentes sob o governo Biden, que priorizou a transição para limpar a energia e trabalhar para reconstruir a produção de bateria dos EUA, que atualmente é dominada pela China. O governo Trump reverteu o curso, enfatizando o uso de combustíveis fósseis e cortando incentivos fiscais para baterias, vento, solar e VEs.
Em maio, o Oned Battery Sciences supostamente puxou o plugue de sua planta piloto em Moses Lake, enquanto a Sila está comissionando suas instalações de materiais de bateria na mesma cidade e planeja iniciar a produção este ano.
O Grupo14 recebeu uma doação de US $ 100 milhões do Departamento de Energia dos EUA em 2022 como parte da Lei de Infraestrutura Bipartidária para ajudar a construir a instalação do BAM2. Em setembro, recebeu uma doação de US $ 200 milhões para construir uma fábrica de Moses Lake que produziria gás silano, um ingrediente essencial para a fabricação de materiais de bateria de silício.
“Com mais de 90% da grafite de grau de ânodo vindo da China, a vulnerabilidade é clara”, disse Luebbe. “Nosso material da bateria de silício oferece aos fabricantes uma alternativa de alto desempenho que ajuda a deriscar a cadeia de suprimentos. Toda tonelada de SCC55 desloca cinco toneladas de grafite chinesa com uma solução caseira”.
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