Ridwell, a startup de Seattle que coleta plástico e outros itens difíceis de reciclar dos consumidores, continua aumentando sua presença nos EUA
A empresa expandiu-se recentemente para além das caixas de recolha domésticas, onde começou com um novo serviço de correio que já atraiu cerca de 20.000 utilizadores nos últimos meses.
Também está recebendo mais investimentos. Um novo documento da SEC revela que a empresa levantou US$ 15 milhões em dinheiro novo. O CEO da Ridwell, Ryan Metzger, não quis comentar o pedido.
Metzger, ex-diretor da Madrona and Zulily, disse ao GeekWire que o serviço de correio cresceu “notavelmente”, ajudando Ridwell a estender seu alcance para 130.000 clientes em todos os 50 estados.
Os clientes podem reciclar plástico multicamadas, como sacos para salgadinhos ou embalagens de doces, bem como filmes plásticos, que incluem sacolas de supermercado e plástico bolha, embalando tudo em um saco fornecido pela Ridwell. Eles agendam uma coleta domiciliar por meio da integração do Ridwell com o Serviço Postal dos EUA e, em seguida, acompanham on-line a jornada de reciclagem do lixo.
Não há assinatura mensal como nas coletas de lixo Ridwell. Os clientes pagam US$ 30 para começar e cerca de US$ 9 para cada devolução, espaçados com a frequência com que precisam do serviço.
Metzger tem promovido a nova oferta em quase 200 encontros comunitários em todo o país. “É uma ótima maneira de divulgar e realmente promover a adoção entre as pessoas mais apaixonadas”, disse ele.
O serviço tradicional de coleta de Ridwell ainda opera em oito áreas metropolitanas em sete estados: Washington, Oregon, Califórnia, Colorado, Geórgia, Minnesota e Texas. Os clientes pagam US$ 20 por esse serviço mensal em que plásticos e outros complementos, como isopor ou baterias, são coletados pelos motoristas da Ridwell.
Metzger disse que à medida que a adoção cresce em uma determinada região, essa região pode ser transformada em uma área de coleta, com instalações em Ridwell, motoristas e outros trabalhadores. O novo financiamento facilitará esse crescimento. Todos os materiais coletados e enviados pelo correio são encaminhados para 10 instalações de processamento administradas pela Ridwell em todo o país.
A Ridwell, que emprega cerca de 250 pessoas, classifica, enfarda e envia materiais como plástico multicamadas para vários parceiros, que dão ao material uma segunda vida. Por exemplo, a Trex fabrica materiais compostos para decks; Hydroblox fabrica material de drenagem de água; e a ByFusion fabrica blocos de construção para construção.
Metzger considerou a integração do serviço de correio com os Correios uma experiência de usuário única. Por meio do site da Ridwell, os clientes podem agendar uma coleta para uma transportadora que pegará uma sacola de reciclagem durante uma entrega típica de correspondência.
Como a prática da reciclagem e se ela realmente funciona ou faz diferença ambientalmente tem sido questionada nos últimos anos, Metzger disse que é importante mostrar aos clientes a jornada de seus materiais.
“Tentamos fazer um pouco do que o comércio eletrônico construiu ao longo de décadas e trazer isso para o outro lado”, disse ele sobre o rastreamento de pacotes de Ridwell. “Então, quando você nos dá uma coisa, você vê para onde ela vai, o fato de que ela realmente chegou lá e no que ela se transformou.”
Metzger lançou Ridwell em 2018, depois que ele e seu filho de 7 anos estavam tentando se livrar das baterias descarregadas e perceberam que não era tão fácil.
Durante suas conversas com membros da comunidade – de Port Townsend, Washington, a Concord, Massachusetts – Metzger gosta de demonstrar o resultado físico da reciclagem, exibindo um pedaço de Trex ou Hydroblox.
“Posso dizer: ‘Aqui estão todas essas coisas que você pode colocar naquela sacola e depois aqui está o que elas se transformam’”, disse Metzger. “Há uma barreira de confiança que estamos superando, por isso é importante conhecer as pessoas e olhar para elas cara a cara e mostrar-lhes o que acontece com elas.”
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