Menos de um ano após demissões e um apelo público de seu CEO para novos investimentos, a General Fusion anunciou na quinta-feira um acordo SPAC de US$ 1 bilhão para abrir o capital da empresa de energia de fusão.
A General Fusion, com sede em Vancouver, BC, planeja se fundir com a Spring Valley Acquisition Corp. III em uma transação que pode ser concluída em meados deste ano, tornando-a uma das primeiras empresas de fusão a abrir o capital. A General Fusion espera ser listada na Nasdaq e negociada sob o ticker GFUZ.
“Estamos completamente focados no futuro”, disse Megan Wilson, diretora de estratégia da General Fusion, ao GeekWire. “O caminho de qualquer empresa inovadora nem sempre é linear.”
A General Fusion faz parte da corrida para produzir energia abundante e limpa, esmagando átomos de luz – replicando as reações que alimentam o Sol e as estrelas. A procura tornou-se cada vez mais urgente à medida que a inteligência artificial e o aumento da electrificação da economia aumentam a procura de energia amiga do clima.
Financiamento para fusão
Wilson disse que explorou várias opções de financiamento, incluindo um IPO tradicional, mas apreciou a experiência e o histórico de Spring Valley na criação de empresas de capital aberto. Spring Valley usou anteriormente uma SPAC (Special Purpose Acquisition Company) para abrir o capital da NuScale Power, uma startup de fissão, em 2021.
O acordo com a General Fusion inclui US$ 230 milhões do fundo fiduciário do SPAC, presumindo que não haja resgates, bem como um investimento privado de US$ 100 milhões em capital público, ou PIPE.
A empresa de 115 pessoas arrecadou anteriormente um total de US$ 400 milhões de investidores, parceiros da indústria e subsídios governamentais.
A notícia da fusão da General Fusion chega um mês depois que a rival de fusão TAE Technologies anunciou seu próprio acordo para abrir o capital.
“É realmente óptimo ter concorrência no mercado e pensamos que essa transacção é apenas mais um sinal de que os mercados públicos estão prontos para a fusão”, disse Wilson.
A TAE, com sede na Califórnia, tem uma fusão planejada de US$ 6 bilhões com o Trump Media & Technology Group, a empresa-mãe de capital aberto da plataforma de mídia social Truth Social. Com a fusão e o novo financiamento, a TAE disse que pretende localizar e começar a construir uma planta de fusão em grande escala este ano.
Perseguindo marcos científicos
Apesar dos enormes investimentos que fluem para o sector, nenhuma das empresas demonstrou capacidade de produzir excesso de energia a partir de reacções de fusão. Mas todos estão a reportar progressos em direcção a esse objectivo, com a TAE e a Helion Energy de Washington a trabalhar em instalações comerciais.
A General Fusion, lançada em 2002, está actualmente a operar a sua Lawson Machine 26, um dispositivo magnetizado de demonstração de fusão direccionada que tem cerca de metade do tamanho da sua máquina planeada à escala comercial.
O novo apoio financeiro financiará iniciativas para atingir marcos científicos essenciais com o dispositivo até meados de 2028. Isso inclui atingir 100 milhões de graus Celsius – uma meta que tinha definido anteriormente para o ano passado – e alcançar as condições necessárias para criar reações de fusão que produzam excesso de energia.
A General Fusion espera poder implantar uma máquina de fusão comercial por volta de 2035.
“Esta transação com Spring Valley nos posiciona com o capital que precisamos para podermos continuar operando a Lawson Machine 26 enquanto buscamos marcos técnicos realmente transformadores que nos colocarão no caminho para a planta inédita”, disse Wilson.
