Se você está procurando um pensador incomum, que tal um veterano da indústria de tecnologia desenvolvendo e vendendo telefones fixos em 2025 – e vendendo-os no processo?
Chet Kittleson é cofundador e CEO da Tin Can, uma startup de Seattle que fabrica telefones fixos habilitados para Wi-Fi, projetados para permitir que as crianças conversem com amigos e familiares apenas com a voz. Sem telas, sem IA.
A GeekWire reconheceu Kittleson como um de nossos Pensadores Incomuns para 2025, um programa apresentado em parceria com a Greater Seattle Partners que homenageia inventores, cientistas e empreendedores que transformam suas indústrias de maneiras inesperadas.
Neste episódio, ele fala sobre o momento na escola que despertou a ideia, por que seus próprios filhos não possuem dispositivos, o que aconteceu quando eles eliminaram telas em viagens familiares e a rodada inicial de US$ 12 milhões liderada por Greylock que alimentará o próximo capítulo da empresa.
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É uma “fábrica de conexões”, não uma peça nostálgica. Kittleson rejeita a ideia de que Tin Can tem principalmente a ver com apelo retro.
“As pessoas sempre nos perguntam sobre nostalgia e retro…. Não acho que seja isso. Acho que é uma questão de conexão”, disse ele. “Encontramos um formato que é familiar e que certamente tem sido benéfico. E as pessoas adoram nostalgia. … Mas sentimos que somos mais uma fábrica de conexões do que trazendo de volta a parte inferior do sino.”
O telefone fixo foi a primeira rede social das crianças – simplesmente esquecemos. Kittleson cresceu em La Conner, Washington, usando o telefone da família para organizar jogos de hóquei em patins e encontros para brincar.
“Como rede social, o telefone fixo tinha 100% de penetração. Todo mundo tinha”, disse. “Acho que todos esquecemos que éramos os principais beneficiários disso quando crianças.” Quando ele mencionou isso a outros pais na coleta escolar, todos começaram a recitar de memória os números de telefone dos melhores amigos de infância.
Enviar mensagens de texto não é conexão – é apenas comunicação. Kittleson citou um estudo no qual crianças estressadas foram divididas em três grupos: uma mandou uma mensagem para a mãe, outra ligou para a mãe e o outro viu a mãe pessoalmente.
As crianças que ligaram ou viram as mães liberaram ocitocina e se acalmaram. O grupo de mensagens de texto? “Não houve efeito químico. Foi como se nada tivesse acontecido”, disse Kittleson. “Não é conexão. Você está se comunicando, mas isso não é a mesma coisa que se conectar.”
O novo financiamento traz experiência em hardware para a mesa. A rodada de US$ 12 milhões foi liderada por Greylock e inclui a participação de David Shuman, presidente do conselho da Oura, a empresa de anéis inteligentes.
“Somos um grupo de tecnólogos com muito pouca experiência em hardware”, disse Kittleson. Shuman, disse ele, está contribuindo com uma imensa quantidade de conhecimento sobre cadeia de suprimentos, fabricação e fluxo de caixa.
Sua mãe fez dele um pensador incomum. Quando Kittleson era criança, ele escreveu canções terríveis. Seu tio lhe disse gentilmente que ele não era um grande cantor. Sua mãe o apoiou, não importa o que acontecesse.
“O que quer que você queira fazer, se trabalhar duro o suficiente, se acreditar, se tiver coragem, você pode fazer”, ela disse a ele. Isso, disse Kittleson, o deixou “mais inclinado a estar aberto à ideia de que eu poderia ser a razão pela qual algo como o telefone fixo voltou”.
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Edição de áudio por Curt Milton
