Na cidade que abriga a Microsoft, o chefe de polícia de Redmond, Darrell Lowe, não está apenas observando a inovação tecnológica do lado de fora – ele está integrando-a nas operações diárias de seu departamento.
Lowe, um veterano com 30 anos de aplicação da lei, vê Redmond como o palco ideal para uma nova era de policiamento que capitaliza avanços que vão desde drones como socorristas até inteligência artificial. Quando se tornou chefe, há seis anos, sua visão era transformar o departamento em uma agência de primeira linha; a tecnologia tem sido a pedra angular dessa missão.
“O espaço tecnológico de segurança pública está explodindo agora com muito interesse, investimento e dinheiro de capital de risco”, disse Lowe ao GeekWire. “Estar no quintal da Microsoft não faz mal, mas não é como se a Microsoft estivesse cortando cheques para o Departamento de Polícia de Redmond.”
Lowe, que também dirige sua própria consultoria de tecnologia de segurança pública, busca principalmente ferramentas que aumentem a eficiência da equipe e simplifiquem as tarefas dos policiais. Uma plataforma investigativa alimentada por IA da Longeye, com sede em São Francisco, se enquadra nesse perfil. Longeye ingere informações digitais, como vídeos de vigilância, registros telefônicos, fotos de cenas de crimes e entrevistas para analisar dados em velocidades que excedem a análise humana.
Lowe disse recentemente ao KING 5 como a ferramenta ajudou os investigadores a confirmar as principais evidências em um caso arquivado, vasculhando 60 horas de telefonemas na prisão em minutos.
No entanto, ele afirma que tais ferramentas fazem parte da equação e não da solução total.
“É muito importante que as agências e policiais não fiquem preguiçosos e pensem que a IA é a resposta, porque ainda é preciso corroborar o que quer que seja”, disse Lowe.
Embora a IA seja uma adição mais recente à caixa de ferramentas tecnológicas da Lowe, o departamento tem um histórico de adoção técnica. As implantações anteriores incluíram rastreadores GPS adesivos disparados contra carros para capturar suspeitos em fuga. e analisadores portáteis de narcóticos que podem examinar embalagens transparentes e identificar mais de 530 substâncias controladas, como fentanil, metanfetamina e heroína.
Mas os drones – especificamente os drones como socorristas – são o orgulho e a alegria de Lowe. Ele compara seu impacto no policiamento moderno à época em que os rádios portáteis substituíram as cabines telefônicas da polícia.
Com uma equipe atual de aproximadamente 85 oficiais, Lowe emprega dois pilotos de drones em tempo integral operando em um centro de controle de vôo equipado com drones autônomos da Brinc e Skydio, com sede em Seattle. Integrados diretamente ao sistema de despacho do departamento, os drones podem ser lançados e chegar ao local em menos de dois minutos.
Lowe se lembra de uma ligação recente sobre um indivíduo passando por uma crise de saúde mental em uma esquina. A pessoa estava gritando para o céu e agitando os braços.
“A resposta típica da polícia é enviar um policial ao local para fazer contato. Vimos essas ligações aumentarem e darem errado”, disse Lowe.
Em vez disso, um drone chegou em 30 segundos. A uma altura de 250 pés, um piloto observou o indivíduo, determinou que nenhum crime estava ocorrendo e que ninguém estava em perigo, e observou enquanto a pessoa finalmente se afastava.
“Cancelamos a resposta da unidade terrestre. Não houve necessidade de contato policial”, disse Lowe.
Para resolver questões de privacidade, Lowe implementou uma política de “primeiro o horizonte”: as câmeras dos drones são apontadas para o céu durante o trânsito e só se inclinam para baixo quando alcançam as coordenadas GPS específicas de uma chamada.
Embora os drones tenham sido uma “virada de jogo”, outras tecnologias atingiram obstáculos. A Câmara Municipal de Redmond interrompeu recentemente o programa de leitura de placas de veículos do departamento após preocupações regionais sobre o compartilhamento de dados e se o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) poderia acessar os dados.
A polícia de Redmond começou a implantar leitores automatizados de placas de veículos (ALPRs) neste verão para alertar policiais e analistas quando um veículo ligado a um crime, pessoa desaparecida, veículo roubado ou outro incidente crítico for detectado.
Lowe rejeitou o que chama de “histeria” em torno da tecnologia, argumentando que as câmeras têm um lugar valioso e comprovado na aplicação da lei.
“Não há expectativa de privacidade num local público numa estrada financiada por impostos”, disse Lowe, observando que as câmaras de portagem de Washington captam frequentemente mais dados pessoais (incluindo rostos de condutores) durante períodos mais longos do que os seus sistemas ALPR. “As preocupações com a privacidade, embora eu entenda que sejam legítimas, também devem ser equilibradas com o que diz a lei.”
Como a cidade de Redmond assinou um contrato para lançar a tecnologia ALPR, Lowe observou que o conselho deve agora considerar quaisquer ramificações legais de uma potencial violação do contrato.
Refletindo sobre uma longa carreira que começou em um departamento inovador em Santa Monica, Califórnia, sob o comando do então chefe Jim Butts, Lowe se sente afortunado por ter a tecnologia incorporada em seu “DNA policial”.
Agora ele ri do quanto a descrição do cargo evoluiu.
“Quando todos nós entramos nisso, queríamos ir lá e pegar os bandidos… brincar de policial e ladrão e tudo mais”, disse ele. “Nunca imaginei que estaria negociando contratos (de tecnologia) multimilionários e plurianuais como policial.”
Mas mesmo com os avanços modernos, Lowe insiste que a tecnologia nunca substituirá a empatia de um oficial.
“Nunca poderemos tirar o humano do circuito”, disse ele. “Quando as pessoas entram em contato com a polícia, muitas vezes não é no seu melhor dia. É para ter outro ser humano presente para ter empatia e simpatizar. É a razão pela qual a maioria de nós entrou nesta profissão: para ajudar os outros.”
